O rascunho do acordo nuclear que define o apoio dos EUA ao programa nuclear civil de Riade aguarda a assinatura do presidente Donald Trump, apesar das negociações EUA-Arábia Saudita terem sido concluídas em outubro de 2025.
Duas fontes familiarizadas com o assunto indicaram que a guerra em andamento com o Irã — que, segundo Trump, foi iniciada em parte para impedir que Teerã use seu urânio enriquecido para construir armas nucleares — desempenhou um papel no atraso da assinatura de Trump. Alguns no Capitólio também acreditam que a administração Trump está adiando a aprovação porque pode enfrentar uma resolução bipartidária de desaprovação que bloqueia a entrada em vigor dos acordos, disse uma das fontes.
Especialistas disseram à CNN que o acordo pode potencialmente fornecer à Arábia Saudita um caminho para armas nucleares, a menos que salvaguardas rigorosas sejam implementadas. O príncipe herdeiro do país, Mohammed bin Salman, já ameaçou anteriormente construir suas próprias armas nucleares caso o Irã, principal rival regional de seu país, adquira a bomba.
Quatro fontes disseram que o acordo, que inclui um acordo civil de cooperação nuclear conhecido como acordo 123 e um acordo obrigatório de salvaguardas nucleares, ainda não foi enviado ao Congresso para revisão, como a lei federal exige que a Casa Branca faça após ser assinado.
A Casa Branca não respondeu perguntas sobre os acordos e, em vez disso, encaminhou a CNN a uma declaração de outubro de 2025 do secretário de Energia, Chris Wright, anunciando o fim das negociações.
“Nos unimos em um acordo de cooperação nuclear civil”, disse Wright na época. “Juntos, com acordos bilaterais de salvaguarda, queremos ampliar nossa parceria, trazer tecnologia nuclear americana para a Arábia Saudita e manter um compromisso firme com a não proliferação.”
A Embaixada da Arábia Saudita em Washington, DC, não respondeu a um pedido de comentário.
A administração Trump informou alguns no Capitólio sobre os contornos básicos dos acordos nucleares sauditas no início deste ano e, mesmo assim, foi apresentado como tendo um acordo especial permitindo certo grau de enriquecimento doméstico de urânio e/ou reprocessamento de plutônio, segundo uma fonte familiarizada com o assunto. A fonte disse que isso seria “sem precedentes” para um acordo assim.
A cláusula de enriquecimento de urânio inclui estipulações impostas pelos EUA, disseram duas fontes à CNN, mas os detalhes das possíveis limitações ainda não estão claros.
O acordo 123 também não dará a palavra final sobre se a Arábia Saudita recebe tecnologia e material sensíveis.
O acordo é um marco legal básico para que empresas americanas (ou o governo) transfiram material e tecnologia nuclear para o programa nuclear civil do país destinatário. Essas transferências estão sujeitas a revisão adicional.
O enriquecimento de urânio e o reprocessamento de plutônio são os dois principais caminhos para criar o material central necessário para construir armas nucleares. A maioria dos países cujos reatores nucleares civis necessita de urânio enriquecido não o produz internamente — eles compram o material de fornecedores como os EUA ou a Rússia e o recebem em remessas seladas sob rigorosa supervisão internacional.
Mas o rascunho do acordo também não exige que a Arábia Saudita adote um acordo padrão de salvaguardas nucleares aprimoradas com a Agência Internacional de Energia Atômica, conhecido como Protocolo Adicional, segundo uma dispensa submetida ao Congresso no ano passado pela administração e uma carta do Departamento de Estado em maio aos legisladores, ambas revisadas pela CNN. Em vez disso, o acordo de salvaguardas será apenas entre os EUA e o reino.
A AIEA é a agência de fiscalização nuclear da ONU, encarregada de prevenir o desenvolvimento descontrolado de armas nucleares por meio da verificação dos compromissos dos países sob o Tratado de Não Proliferação de Armas Nucleares, ou TNP. A agência faz isso por meio de métodos como tecnologia de monitoramento, inspeções presenciais e análise de código aberto.
A administração, em seu relatório de isenção de 2025 ao Congresso, afirmou que o projeto do acordo bilateral de salvaguardas EUA-Arábia Saudita “emprega medidas adicionais de salvaguardas e verificações para as áreas mais sensíveis à proliferação … enriquecimento, conversão, fabricação de combustível e reprocessamento.” Sem fornecer detalhes específicos, o relatório de isenção afirmou que a AIEA desempenharia um papel na proteção do programa nuclear saudita e afirmou que “a AIEA teria as ferramentas necessárias” para seu trabalho, mas não teria padronizado a supervisão da AIEA por meio do Protocolo Adicional.
Tanto o potencial de enriquecimento e reprocessamento quanto a falta de compromisso reforçado da AIEA imediatamente levantaram preocupações entre muitos membros no Capitólio, segundo uma fonte familiar. O acordo saudita contrasta com o acordo de 2009 entre os EUA e os Emirados Árabes Unidos, pelo qual os Emirados Árabes Unidos concordaram com a supervisão reforçada da AIEA e prometeram abrir mão do enriquecimento e do reprocessamento.
Especialistas nucleares se referem ao acordo com os Emirados Árabes Unidos como o “padrão ouro” para cooperação nuclear.
“O Protocolo Adicional foi explicitamente criado para dar mais acesso à AIEA depois que ficou claro que acordos (básicos) abrangentes de salvaguardas eram insuficientes” para impedir que países avançassem rumo a armas nucleares”, disse Kelsey Davenport, da Associação de Controle de Armas.
Andrea Stricker, vice-diretora de trabalho de não proliferação do think tank Foundation for Defense of Democracies, disse à CNN que agora não é o momento de elaborar novos padrões.
“Se você não tiver o Protocolo Adicional em vigor, a AIEA teria menos direitos para ir (inspecionar locais suspeitos) não declarados”, disse Stricker. “Acho que, ao reverter o problema do enriquecimento do Irã, esta é uma oportunidade perfeita para reforçar o padrão-ouro.”
Dan Joyner, consultor regulatório nuclear e professor de direito da Universidade do Alabama, disse que não vê “a ausência de um Protocolo Adicional como, por si só, motivo de alarme.” Ele afirmou que o acordo bilateral EUA-Arábia Saudita é “uma forma razoável de complementar as salvaguardas existentes da AIEA na Arábia Saudita, embora a adequação … depende, em última análise, de seus termos ainda não publicados.”
Stricker afirmou que não há maneira segura de permitir o enriquecimento ou reprocessamento em solo saudita, mesmo que tal instalação fosse estabelecida sob controle americano.
“Você não pode ter certeza de que os sauditas não tentariam nacionalizar uma instalação”, disse ela. “Então o presidente dos EUA no poder na época teria que questionar se teria que bombardear a instalação para tentar evitar uma fuga ou algo do tipo.”
Técnicos e cientistas sauditas que trabalham em centrífugas de enriquecimento também poderiam aplicar seus conhecimentos em outras instalações secretas, sugeriu Stricker. O programa de armas nucleares do Paquistão foi lançado de forma semelhante após o cientista Abdul Qadeer Khan ter confiado em plantas de centrífugas de uma empresa europeia que o contratou para iniciar o programa paquistanês. Acredita-se que Khan também tenha compartilhado seu conhecimento com Irã, Líbia e Coreia do Norte. O Paquistão sustenta que Khan agiu sozinho ao vender a tecnologia.
Joyner disse acreditar que os benefícios da cooperação nuclear pacífica saudita superam “a existência de algum risco residual de proliferação.” Um argumento a favor da cooperação é que isso criaria um mercado comercial lucrativo para a ressurgente indústria nuclear americana, o que está alinhado com os objetivos de política energética do governo Trump. Outro é o risco de que a Rússia ou a China dêem aos sauditas os termos que desejam, com salvaguardas menos eficazes.
Davenport, da Associação de Controle de Armas, alertou, no entanto, que estabelecer o precedente de arranjos de salvaguardas nucleares “sob medida” poderia permitir que Rússia e China façam o mesmo com outros países.
“Como os Estados Unidos se sentiriam se a Rússia começasse a impor suas próprias salvaguardas bilaterais em favor de padrões mais intrusivos da AIEA?” disse ela.
Jennifer Hansler, da CNN, contribuiu para este relatório
