O presidente Donald Trump disse na sexta-feira que os americanos deveriam estar preparados para que os combates com o Irã continuem, prevendo que Teerã eventualmente “se esgotaria” à medida que os ataques americanos enfraquecem gradualmente sua capacidade de retaliação.
Questionado se os ataques de ida e volta poderiam continuar até que o Irã não fosse mais capaz de revidar, Trump disse: “sim, claro, acho que sim. Seria tolice dizer não. Sabe, você sempre tem que ficar em alerta.”
“Eles vão ficar mais fracos. Talvez fiquem um pouco mais fortes. Mas eles vão enfraquecer e depois vão se esgotar”, disse Trump durante uma reunião do Gabinete em Camp David, Maryland.
As declarações equivaleram a um reconhecimento de que o conflito de cinco meses poderia se arrastar, apesar das alegações de Trump de que os EUA dizimaram o exército iraniano e de seu otimismo há poucos dias de que negociações renovadas poderiam resultar em um acordo.
“Acho que só queremos vencer”, disse Trump. “Estamos indo muito bem. Estamos tentando ser gentis — o mais gentis que se pode ser numa situação assim — mas eles estão sendo dizimados.”
“Eles não têm marinha. Eles não têm força aérea. Eles não têm antiaéreos”, acrescentou. “Isso não significa que eles não tenham capacidade. Eles têm algumas, mas muito poucas.”
Os combates mais recentes também complicam as declarações anteriores da administração de que havia eliminado a capacidade do Irã de projetar poder militar.
A Casa Branca afirmou em abril que as forças dos EUA haviam alcançado os objetivos da Operação Fúria Épica, incluindo destruir a Marinha do Irã e suas capacidades de mísseis balísticos e drones. No entanto, o Irã continuou lançando mísseis e drones contra bases dos EUA e ameaçando navios comerciais.
Trump também disse que estava “perdendo a confiança” na perspectiva de chegar a um acordo com o Irã, acusando Teerã de mentir sobre suas negociações com os EUA.
“Eles mentem e deturpam a situação”, disse Trump. “Tudo o que eles fazem é me deixar com raiva.”
Os combates renovados não deixaram um fim claro para o conflito à medida que os EUA se aproximam das eleições de meio de mandato de novembro, exercendo maior pressão política sobre Trump para explicar como e quando a guerra terminará.
As declarações de Trump vieram dois dias depois que os EUA lançaram uma forte onda de ataques contra locais militares iranianos em resposta a ataques com mísseis direcionados às forças americanas na região. O Comando Central dos EUA afirmou que os ataques atingiram dezenas de alvos do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, incluindo centros de comando, instalações de mísseis e drones, defesas costeiras e capacidades marítimas.
A troca renovada seguiu o colapso de um acordo alcançado por Washington e Irã em junho, que tinha como objetivo acabar com os combates e restaurar o tráfego comercial pelo Estreito de Ormuz. As hostilidades foram retomadas em julho após o Irã atacar embarcações que transitavam pela via navegável estrategicamente vital.
O pessimismo de Trump marcou uma mudança acentuada em relação ao início da semana, quando ele disse que os Estados Unidos estavam envolvidos em “negociações muito amistosas” com o Irã e viam “uma boa chance” de chegar a um acordo. O Irã negou que conversas diretas estivessem ocorrendo, mas reconheceu que mediadores estavam transmitindo mensagens entre os dois lados.
Omã, Catar, Paquistão e Egito buscaram reviver o acordo de junho que pretendia encerrar os combates e reabrir o Estreito de Ormuz. Esses esforços estagnaram no controle da via navegável crítica, no alívio das sanções e no programa nuclear do Irã, enquanto uma nova troca de ataques diminuiu ainda mais as perspectivas de um acordo.
