Vários andares e corredores dentro do prédio foram bloqueados e outros foram evacuados devido a um “incidente com materiais perigosos”, disseram três fontes conhecidas e o corpo de bombeiros local mais cedo na quinta-feira.
Às 13h31, o porta-voz do Pentágono, Sean Parnell, publicou no X que “as operações normais foram retomadas” no Pentágono.
“Mais cedo nesta manhã, ocupantes do Pentágono foram notificados sobre um possível problema de qualidade do ar, o que levou a medidas preventivas imediatas de segurança e avaliação”, escreveu ele. “Testes subsequentes confirmaram que não há perigo.”
A evacuação foi acionada quando um sistema de sensores do Pentágono detectou a possível presença de antraz, segundo o tráfego de rádio de primeiros socorristas e uma fonte familiarizada com o incidente. Mas o sistema de sensores estava com defeito, disse uma das fontes familiares, causando o falso alarme.
Parnell disse mais cedo na quinta-feira que sistemas dentro do Pentágono “detectaram um problema de qualidade do ar que exigia medidas de precaução até que determinemos sua importância.”
“O Departamento está executando protocolos padrão de proteção, incluindo uma ordem de confinamento para a área afetada”, disse Parnell. “As equipes de resposta estão prontas para apoiar os ocupantes do prédio.”
Orientações internas enviadas pela equipe de segurança do Pentágono informaram que um “problema de qualidade do ar” havia sido detectado e que testes adicionais eram necessários.
“Esse teste adicional pode levar de uma a duas horas”, dizia a mensagem. “As equipes de resposta estão prontas para apoiar os ocupantes do prédio, se necessário. Você pode observar profissionais de resposta de várias agências e medidas de precaução ocorrendo no pátio central. Por favor, não interprete essas atividades.”
Instalações como o Pentágono podem empregar “monitoramento contínuo de amostragem do ar”, onde sistemas processando grandes volumes de ar procuram “a presença de esporos [de antraz]”, disse Jake Jordan, que supervisiona programas de biossegurança para a organização sem fins lucrativos Nuclear Threat Initiative.
Embora as equipes de materiais perigosos que respondam possam ser capazes de realizar testes rápidos no local, patógenos como o antraz exigem manuseio especializado para testes laboratoriais de confirmação.
O Corpo de Bombeiros do Condado de Arlington enviou unidades para auxiliar a equipe de resposta a materiais perigosos da Agência de Proteção à Força do Pentágono, segundo o porta-voz do corpo de bombeiros, Capitão Jamie Jill.
Uma postagem nas redes sociais do Corpo de Bombeiros e EMS de Arlington afirmou que a Equipe de Materiais Perigosos do Corpo de Bombeiros do Condado de Arlington estava operando no Pentágono “durante um incidente com materiais perigosos.”
Os andares dois a cinco nos corredores quatro a sete do extenso complexo do Pentágono foram bloqueados, disseram duas fontes. Os andares dois a cinco são os andares acima do solo do Pentágono; O edifício possui nove corredores no total. Os escritórios dentro da área afetada incluem o principal escritório de assuntos públicos da Marinha e o escritório do Secretário do Exército.
A terceira fonte disse à CNN que a polícia no prédio usava máscaras de gás e equipamentos completos de proteção química.
Hayley Severance, que foi assessora sênior do Departamento de Defesa para redução de ameaças biológicas antes de ingressar na Nuclear Threat Initiative, disse à CNN que “há um histórico de … alguns alarmes falsos” com detecção de antraz, mas, no fim das contas, “é muito bom que eles estejam levando isso a sério, porque … Merece esse tipo de resposta preventiva rápida.”
