Mas se um conflito se concretizar, os oficiais dizem que os EUA sofreriam com uma lacuna de munições no curto prazo enquanto reabastecer, potencialmente expondo as tropas a riscos aumentados. Outros funcionários do governo argumentaram que os EUA poderiam encurtar o prazo para substituir munições com grandes investimentos na base industrial de defesa e uma nova ênfase na produção de munições de baixo custo.
Autoridades americanas familiarizadas com o status das munições não detalharam o impacto exato que os esgotamentos teriam nos planos relacionados à China. A comunidade de inteligência dos EUA avaliou em março que Pequim dificilmente iniciaria uma guerra contra Taiwan em 2027 e não tinha um cronograma fixo para a unificação, embora a China desejasse controle soberano total da ilha até 2049, no centenário da fundação da RPC.
Vários altos funcionários americanos descartaram a ideia de que os EUA não estão totalmente preparados para um conflito de curto prazo com a China e que a perda de munições impacta sua prontidão.
O almirante Samuel Paparo, comandante das tropas americanas no Pacífico responsável por executar uma guerra, disse em depoimento no Congresso na terça-feira que a guerra no Irã está dando valiosa experiência de combate às tropas americanas e que apoia as operações contínuas no Oriente Médio.
“Por enquanto”, disse Paparo ao Comitê de Serviços Armados do Senado, “não vejo nenhum custo real sendo imposto à nossa capacidade de dissuadir a China.”
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, contestou este artigo, dizendo: “Toda a premissa desta história é falsa.”
“Os Estados Unidos da América têm o exército mais poderoso do mundo, totalmente carregado com armas e munições mais do que suficientes, em estoques aqui em casa e em todo o mundo, para defender efetivamente a pátria e realizar qualquer operação militar dirigida pelo comandante em chefe”, disse ela.
O porta-voz chefe do Pentágono, Sean Parnell, disse que as forças armadas dos EUA “têm tudo o que precisam para executar no momento e local escolhidos pelo presidente.” Desde que o presidente Trump assumiu o cargo, ele disse: “executamos múltiplas operações bem-sucedidas em comandos combatentes, garantindo que as Forças Armadas dos EUA possuam um vasto arsenal de capacidades para proteger nosso povo e nossos interesses.”
Analistas de segurança nacional têm monitorado de perto os estoques de munições e acompanham qualquer impacto potencial na capacidade dos EUA de enfrentar outras crises ao redor do mundo.
O Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais divulgou na terça-feira um relatório que expressou preocupações semelhantes sobre a diminuição dos estoques. Com base em inventários pré-guerra, o CSIS estimou que as munições gastas no Irã representariam cerca de 27% dos estoques de Tomahawk, cerca de 36% do Jassm, um terço do SM-6, quase metade do SM-3, mais de dois terços dos interceptadores Patriot e mais de 80% dos interceptadores Thaad. Isso significa que as deficiências são mais pronunciadas para armas defensivas como interceptadores de mísseis.
“Vai levar anos até que possamos reconstruir esses estoques”, disse Mark Cancian, assessor sênior do CSIS que co-escreveu o relatório.
No Capitólio, Paparo disse que levaria de um a dois anos para grandes contratados de defesa aumentar a produção de munições, embora tenha afirmado que os EUA têm suprimentos adequados.
Em 8 de abril, o general da Força Aérea Dan Caine, presidente do Estado-Maior Conjunto, disse que os EUA, junto com nações do Golfo, haviam interceptado 1.700 mísseis balísticos e drones de ataque unidirecionais desde o início da guerra no Irã. A operação acelerada ocorreu menos de um ano depois que os EUA enviaram interceptadores para defender Israel durante a guerra de 12 dias do país com o Irã, revelando uma alarmante lacuna nos suprimentos americanos.
A China é um adversário muito mais difícil que o Irã. Ele possui mais de 600 ogivas nucleares e um programa em expansão de mísseis balísticos intercontinentais, segundo um relatório do Departamento de Defesa de dezembro de 2025. Pequim também tinha uma frota crescente de drones militares, observam analistas.
Os especialistas acreditam que os EUA possuem um arsenal nuclear muito maior que o da China. Ainda assim, as armas nucleares e outras da China, combinadas com um vasto arsenal naval e uma grande força terrestre, fazem de qualquer guerra dos EUA para defender Taiwan uma das operações mais arriscadas para as quais o Pentágono mantém planejamento de contingência.
O relatório indicava que as opções da China para reunir Taiwan à força com o continente incluíam “uma invasão anfíbia, ataque de poder de fogo e possivelmente um bloqueio marítimo.”
Os exercícios de guerra organizados por think tanks americanos descobriram que os combates sobre Taiwan seriam brutais, levando à perda de dezenas de milhares de soldados americanos, chineses e aliados, além de dezenas de navios e centenas de aeronaves.
Analistas dizem que um grande estoque americano de munições é fundamental para combater a variedade de mísseis da China que provavelmente seriam disparados contra aeronaves e navios de guerra para negar a eles a liberdade de movimento, uma estratégia conhecida como “anti-acesso, negação de área”.
“Os EUA teriam que lutar contra a China de uma forma potencialmente muito mais custosa e perigosa para as forças americanas”, disse Kelly Grieco, pesquisadora sênior do think tank Stimson Center em Washington. “Você vai sofrer uma perda maior de desculpa.”
Os EUA também retiraram equipamentos de defesa aérea do Pacífico para apoiar operações no Oriente Médio. Anteriormente, enviou radares da Coreia do Sul antes da Operação Midnight Hammer, e está em processo de movimentar interceptadores, segundo o general Xavier Brunson, comandante das Forças Americanas na Coreia. Brunson, que testemunhava ao lado de Paparo na terça-feira, disse aos legisladores que os sistemas Thaad permanecem na Coreia.
Autoridades do governo Trump há muito tempo afirmam que os EUA devem conservar suas munições para uma guerra entre grandes potências e a China, exigindo que Washington pare de enviar seus estoques para a Ucrânia ou de usá-los para atacar adversários menores no exterior, como os Houthis no Iêmen.
O Pentágono está correndo para comprar mais munições e pressionando empresas de defesa a aumentarem a produção. Também está desviando interceptadores destinados a países europeus e canalizando-os para ações dos EUA, segundo autoridades americanas e pessoas familiarizadas com o assunto. A Casa Branca está pressionando por grandes investimentos na base industrial de defesa para reabastecer o arsenal americano, pedindo ao Congresso que aprove US$ 350 bilhões para munições críticas no orçamento do ano fiscal de 2027.
As empresas de defesa RTX e Lockheed Martin assinaram recentemente acordos com o Pentágono para aumentar significativamente a produção de armas nos próximos anos. A Lockheed afirmou que quadruplicaria a produção dos interceptadores Thaad e PAC-3 Patriot, enquanto a RTX anunciou que estava acelerando as entregas dos Tomahawks, mísseis avançados de média distância ar-ar e várias variantes do Standard Missile. O Pentágono procurou montadoras e fabricantes dos EUA para ajudar a aumentar a produção de armas.
Esses esforços fazem parte de um esforço maior liderado pelo secretário de Defesa Pete Hegseth para aumentar a manufatura de defesa e reformular o processo de aquisição do Pentágono. “Nosso objetivo é simples: transformar todo o sistema de aquisição para operar em condições de guerra”, disse Hegseth em um discurso em novembro passado.
Ao mesmo tempo, Trump insistiu no mês passado nas redes sociais que os EUA têm um “suprimento praticamente ilimitado de munições de grau médio e médio superior.”
Apesar do cessar-fogo de duas semanas que Trump estendeu na terça-feira, o presidente alertou repetidamente que os EUA poderiam retomar sua campanha de bombardeios caso o Irã não faça um acordo para encerrar seu trabalho nuclear.
