Por Courtney Kube, Mosheh Gains, Patrick Smith, Matthew Mulligan e Freddie Clayton | NBC News
03/04/2025 12:10
Forças dos EUA estavam procurando por um tripulante de F-15E após um caça biplace ter caído sobre o Irã, disse um funcionário americano na sexta-feira. O outro tripulante foi resgatado.
O Irã abateu o F-15E Strike Eagle, disse um oficial americano, e o exército americano estava correndo para encontrar o segundo aviador depois que um governador regional ofereceu uma recompensa para sua tripulação.
Uma aeronave dos EUA mobilizada para apoiar a missão de busca e resgate também foi atingida por fogo iraniano após o abate do jato F-15E, disse um funcionário americano à NBC News.
Essa aeronave, um A-10 Thunderbolt monopiloto, conhecido como Warthog, chegou ao espaço aéreo do Kuwait, onde o piloto ejetou e a aeronave caiu, disse o oficial. O piloto está seguro e o A-10 está no Kuwait, segundo o oficial.
Dois helicópteros Blackhawk militares dos EUA envolvidos em operações de busca e resgate também foram atingidos por fogo iraniano, mas os militares não sofreram ferimentos, segundo um oficial americano.
A mídia iraniana publicou fotos junto com alegações do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) de que teria abatido o F-15E. O Pentágono e a Casa Branca não comentaram imediatamente sobre as alegações.
O governador das províncias de Kohgiluyeh e Boyer-Ahmad, no sudoeste do Irã, onde iranianos teriam procurado pelo piloto desaparecido, negou no sábado relatos de que o segundo tripulante americano teria sido encontrado e preso, segundo a agência semioficial Mehr do Irã.
A liderança regional do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã também negou que “o segundo piloto de um caça F-15E tenha sido capturado e detido por forças aerotransportadas especiais”, relatou Mehr.
Em uma breve entrevista telefônica na sexta-feira, o presidente Donald Trump recusou-se a discutir detalhes da operação de resgate. Quando questionado se as ações do Irã afetariam negativamente qualquer negociação para acabar com a guerra, o presidente respondeu: “Não, de forma alguma. Não, é guerra.”
Trump afirmou que os EUA estão negociando com o Irã para acabar com a guerra. O Irã afirma que não há negociação direta.
Trump não mencionou imediatamente o caça americano em sua conta da Truth Social, mas sim ao petróleo iraniano. “Fica com o óleo, alguém?” ele postou na sexta à tarde.
Esta é a primeira vez que parece que uma aeronave dos EUA caiu dentro do Irã como parte deste último conflito, dissipando a ideia de que os EUA têm controle total sobre o espaço aéreo iraniano. Nos últimos dias, os EUA aumentaram o número de bombardeios sobre o país.
Autoridades regionais fizeram um apelo público na sexta-feira para que os moradores locais encontrem os que estavam a bordo do F-15E e prometeram uma recompensa, segundo órgãos de notícias iranianas oficiais e semi-oficiais; Um representante de comerciantes e empresas teria oferecido o equivalente a $60.000.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse que o presidente Donald Trump foi informado sobre o incidente — o mais recente desenvolvimento dramático da guerra, que já tem mais de um mês.
Trump declarou sucesso e pressionou o Irã a concordar com um acordo para encerrar a guerra, enquanto concentra novas tropas no Oriente Médio e ameaça uma escalada intensa caso Teerã não reabra a vital rota comercial do Estreito de Ormuz.
Isso também aumentará as dúvidas sobre as reivindicações de domínio americano-israelense sobre os céus do Irã. A campanha conjunta tem se concentrado intensamente em destruir e degradar as defesas antimísseis do Irã, mas Teerã manteve a capacidade de revidar em toda a região.
O Irã já afirmou anteriormente ter atingido aviões militares americanos, mas os EUA não confirmaram nenhum incidente desse tipo durante a guerra.
O Comando Central dos EUA disse que um caça F-35 fez um pouso de emergência em 19 de março, mas não chegou a confirmar que isso foi resultado de um ataque iraniano.
O Kuwait acidentalmente abateu três caças americanos perto do início da guerra.
A operação de resgate na sexta-feira ocorreu após uma manhã de reportagens da mídia iraniana e de observadores militares nas redes sociais.
O Nour News, um veículo ligado à Guarda Revolucionária, disse que o jato “foi destruído nos céus sobre o centro do Irã por um novo sistema avançado de defesa aérea da Força Aeroespacial do IRGC.”
Um canal afiliado à televisão estatal iraniana afirmou que um piloto americano ejetou de sua aeronave sobre uma região rural do sudoeste do Irã. Um âncora incentivou os moradores a entregarem qualquer “piloto inimigo” à polícia e prometeu uma recompensa para quem o fizesse.
Uma análise na tela anterior pedia ao público para “atirar neles se os vir”, referindo-se a vídeos circulando do que pareciam ser aeronaves americanas na área. A agência semioficial Mehr publicou posteriormente vídeos que, segundo ela, mostravam “locais corajosos atirando em helicópteros dos EUA” com armas.
Respondendo a fotos publicadas por veículos em Teerã, um especialista disse à NBC News que a “estrutura parece um F-15.”
“A partir das marcas de faixa de cauda da 48ª Ala de Caça, baseada na RAF Lakenheath, no Reino Unido”, disse Peter Layton, ex-oficial da força aérea australiana e pesquisador visitante no Griffith Asia Institute, na Austrália.
Um funcionário dos EUA também disse à NBC News que acredita-se que o jato abatido esteja baseado na Royal Air Force Lakenheath.
A base em Suffolk, no leste da Inglaterra, e a RAF Feltwell, no condado vizinho de Norfolk, abrigam a 48ª Ala de Caça, composta por cerca de 7.000 militares da ativa e quatro esquadrões de caças F-15 Strike Eagles e F-35A Lightning II.
É a maior operação de caça dos EUA na Europa e tem sido um centro chave de atividade americana rumo ao Oriente Médio.